中醫食療學和重要著作

遠在公元前四世紀，《周禮》即有“食醫”之記載，除作為專門管理營養外，并與用飲食治療疾病有關。如《周禮天官》即以“五味、五谷、五藥以養其病。”（《周禮》所有五味為醯（醋）、酒、飴、姜、鹽；五谷為麻、黍、稷、麥、豆；五藥為草、木、蟲、石、谷。）說明疾病之治療，不僅限于藥物·飲食亦可養其病。《山海經》更記載六七十種食物，食之可預防或治療疾病。《內經太素》有“五谷、五畜、五菜用之充饑，則謂之食；以其療病，則謂之藥。”亦記述了古代有用食物以治療疾病，亦為后世“醫食同源”說之根據。
中國第一部本草《神農本草經》記載有谷、果、菜等作為治療疾病之用，以后各家本草皆有此項記載。唐·孟詵有《食療本草》（原為補養方，經張鼎重訂，改題此名）、昝殷有《食醫心鑒》等專門以飲食作為治療疾病之本草出現，于是形成了后世的《食療醫學》。
此后南唐有陳士良《食性本草》將關于飲食者，分門別類，并附以食醫諸方及四時調養之法。南宋·陳直有《奉親養老親書》其中關于飲食營養方面，提倡飲用牛乳、羊肝類等食品，更據各種食療書籍另立食治一門，主張以飲食治療疾病。如“凡老人之患，先以食治，令治未愈，然后命藥，此養老人之大法也。”因此，本書又記載了關于老人所需之營養食品，如肝、雞、魚、羊肉、雞卵等。北宋·《圣惠方》記載二十八種病，皆有食治方法，主張將各種營養物制成粥.頗合于近世病人所用流質、半流質飲食。如《圣惠方主張糖尿病病人飲牛乳，水腫病人食鯉魚粥或黑豆粥.咳嗽用杏仁粥，痢疾服魚粥等。
金元時代，李果主張人以胃氣為本，胃虛則病，著有《脾胃論》，創補牌土之法。朱震亨提倡節飲食以去病，可見此時甚為注重飲食。元代《飲膳正要可謂營養專書中較為完善者，將各種食品分為米谷類（包括豆類）、菜類（包括瓜類）、食獸魚肉類、果品類、料物類（即調味品類）等。并列舉各種富于營養之食物及各種點心，菜肴之成分與烹調方法，如聚珍異饌篇內即有芙蓉雞、姜黃色、攢牛蹄、燒鴨等各種菜肴；尚有各種粉、羹、粥、湯、面、包子、饅頭、餛鈍、燒餅等點心。本書中還有飲食衛生、食物中毒、妊婦食忌、乳母食忌、飲食治療等。
明代吳瑞編《日用本草》由日常食品中求防治疾病之法。此時盧和有《食物本草》亦將食品分門別類，并于每類后有按語。如于谷類后主張多種植有營養之黃谷，在菜類后主張蔬菜可以疏通腸胃，各種觀點皆極為正確。此后尚有汪穎《食物本草》、署名李東垣之《食物本草》、薛己《食物本草約言》等，據考證皆出自盧和《食物本草》（見李濤，明代本草的成就《中華醫史雜志》1955年第1號）。
當時與《食物本草》相類者，尚有寧原《食鑒本草亦記載各種動、植物食品。周憲王朱棣曾《救荒本草》又將野生植物記載其產地、名稱、性質、烹調方法，作為荒年的食品，對于營養來源上，更提出了新的來源，且據近世分析各種野菜，確有營養價值者尚不在少數，可見古代即曾注意于此。
李時珍《本草綱目》在營養上亦提供了不少材料，如谷、菜、果有三百余種，禽獸、鱗介等四百余種。其他尚有穆世錫《食物輯要》、及題名李時珍的《食物本草》。后者乃選錄《本草綱目中之食品輯錄而成。另有《野菜博錄》記載野生植物435種，并繪圖說明，與《救荒本草》相比美。
清代有尤乘《食鑒本草》，沈季龍《食物本草》皆在食療醫學上有所發展。